De har omdefinert rollene sin fra russepresidenter til avgangspresidenter for å signalisere en avstand fra tradisjonell russetid, ofte preget av ekskludering og press. Målet er å heller skape samhold på tvers av klasser og grupper gjennom ulike arrangementer.

Tirsdag 18. mars møtte de ordfører Saxe Frøshaug og varaordfører Kathrine Hestø Hansen på rådhuset for å drøfte videre samarbeid, og for å få støtte til å realisere sine planer om en trygg og inkluderende avgangsfeiring for alle elever.  

– Vi har snakket om hva vi har gjort så langt for å få til en inkluderende feiring. Blant tiltakene som er gjort er at vi har flere arrangementer gjennom året, vi bruker ordet avgangselever og ikke russ, som sørger for at flere føler seg inkludert i feiringen, sier Ranveig Ekeli Slembe.  

F.v.: Kathrine Hestø Hansen, Bernard Benjaminsen, Ranveig Ekeli Slembe, Anna Ragnhild Støyle, Fredrik Maximilian Solberg Larsen og Saxe Frøshaug.

Anna Ragnhild Støyle forteller at avgangspresidentene ikke står alene i arbeidet de gjør. Stort sett har de fleste elevene ved de videregående skolene i kommunen endret synet på feiringen over de siste årene.  

– De har lyst til å ta initiativ, og det er en bedre tone mellom elevene fra de ulike skolene nå, enn tidligere, sier hun.

Saxe Frøshaug forteller at kommunen setter pris på jobben de gjør, og at de i møte har fått innspill på områder hvor samspillet kan bli bedre – og diskutert hvordan man sammen, og hvordan avgangselevene alene, kan hjelpe fremtidig russ med å organisere russetiden på den god måte.

– Det har skjedd et paradigmeskifte siden jeg var russ. Fokuset er nå at alle skal ha det gøy, og nettopp fokuset på denne fellesskapsfølelsen som skapes ved å inkludere alle avgangselever er nok den største forskjellen. Det henger også sammen med psykisk helse, som er en større utfordring hvert eneste år. Det skyldes at folk føler de detter av i sosiale relasjoner. Derfor er det så viktig å bygge hele mennesket for framtida – og den jobben avgangselevene gjør er så viktig.  

– Det er en investering i samfunnet og samfunnsutviklingen, legger Kathrine Hestø Hansen til.  

Det var et godt møte om arbeidet som legges ned av avgangspresidentene og hvordan kommunen kan bidra, da de møtte ordfører og varaordfører på rådhuset 18. mars. F.v.: Ordfører Saxe Frøshaug, Ranveig Ekeli Slembe, Bernard Benjaminsen, Fredrik Maximilian Solberg Larsen, Anna Ragnhild Støyle og varaordfører Kathrine Hestø Hansen.